Reggio Calabria

Reggio Calabria is de grootste stad en tevens het grootste commerciële centrum van Calabrië en is gesitueerd op een prachtige plek aan de oostelijke oever van het nauw van Messina, precies op het punt waar de zee-engte overgaat in de Ionische Zee, en geniet gedurende het hele jaar een buitengewoon mild zeeklimaat, waardoor het een populair vakantieoord is. Zijn oorsprong is zeer oud en gaat terug tot de tweede helft van de 7e eeuw v. Ch., toen ook andere Calcidese steden gesticht zijn, zoals Zancle, het huidige Messina. Hoewel het een aristocratische stad wad die grote bloeiperiodes kende, werd Reggio ook geteisterd door oorlogen en verwoestingen tijdens de Griekse expansie in Italië, totdat het, uit angst voor Pirro en de Carthagers, een verbond met de Romeinen sloot die de stad aan zich onderwierpen. Wel behield de stad in tegenstelling tot de andere steden van Zuid-Italië de Griekse taal. Nadat de stad verwoest was door Alarico, viel hij achtereenvolgens onder Byzantijnse, Turkse, Normandische en Aragonese heerschappij en ten slotte werd hij overheerst door de Bourbons, tegen wie de stad in 1847 in opstand kwam. Aanbevelenswaardig zijn de stukken Griekse muur langs de kust, het Aragonese kasteel uit de 15e eeuw; de prachtige kust van Matteotti met uitzicht over het nauw van Messina en de Etna, en de dom die tijdens de aardbeving van 1908 verwoest werd en later heropgebouwd is.

Een absolute must voor de toerist is ook het Museo Nazionale, een van de interessantste musea van Zuid-Italië, met de meeste vondsten uit de Griekse tijd.
Het is opgedeeld in meerdere secties: de prehistorische afdeling met vondsten uit de periode die loopt van het Paleolithicum tot de ijzertijd; de archeologische afdeling, vol met vondsten afkomstig van archeologische plekken uit de hele regio en de afdeling voor onderwaterarcheologie, waar met name interesssant zijn het Ritratto del Filosofo, een prachtige bronzen kop van een grijsaard met een lange baard, en de beroemde bronzen van Riace uit halverweg de 5e eeuw, twee Griekse beelden van perfect geproportioneerde strijders die in 1972 bij Riace in zee gevonden zijn.